Selon les recherches effectuées un logiciel pilote est un programme informatique permettant l'interaction entre un autre programme (souvent un système d'exploitation) à un périphérique. Ce terme, par fois abrégé en pilote, est terme recommandé en France par la DGLFLF et au Canada par l'OQLF et quelquefois nommé de l'anglicisme "driver". Ils gèrent l'interface entre le système d'exploitation et le matériel :
• des imprimantes ;
• des cartes vidéo ;
• des cartes réseau ;
• des cartes son.